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文丨育论场，作者丨陆思齐，编辑丨陈某凡

2016年一役后，竞选美国总统的方式仿佛也失去了固有逻辑。这届候选人跟上了互联网时代的沟通方式，懂得如何靠吸引眼球的口号频频上位，他们对“热点”的理解更深刻了。

6月和7月，NBC和CNN演播厅先后迎来了历史上最为拥挤的美国民主党总统竞选辩论，20位候选人先后登场讲述自己的政策立场。知名调研机构皮尤将此评价为民主党的“高光时刻”。数据显示，今年美国民众对民主党的初选关注度达到30年来的最高点，而多位候选人的施政方针也在社交媒体上频频得到曝光，引发网友讨论。

相关趋势指数则表明，这些舆论声量往往伴随着社会不良事件的出现走向高潮。

比如在六月七月连续发生多次“白人主义”枪击案后，对于枪支管理和种族政策的讨论热度达到顶峰。同样的政策话题还有边境移民问题，在媒体针对美墨边境上的儿童难民营进行相关报道后，社交媒体上开始了一轮对边境管理政策的抨击。而候选人们也很会把握舆论风向，比如在年初多州发生教师罢工事件后，总统候选人们开始登上教师游行队伍中央，宣布了一系列大额资助计划。

从2018年开始，美国教育的深层次问题接连出现，且大有积重难返的苗头。到了第三季度，候选人们开始集中登上媒体平台针对经济发展、医疗、教育等7大议题进行了政策陈述和演讲，我们也得以一窥美国未来5-10年的三大教育争议点：高等教育学费、助学贷款和教师薪资问题。

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降不下来的学费

美国的大学学费有多贵？

在TIMES发布的全球留学目的地排行榜中，美国以33691美元的平均学费占据榜首。而现阶段，美国精英阶层显然也注意到了这个问题。过去几年，纽约时报、大西洋月刊等多家媒体集体针对美国学费问题发问，直指高等教育发展的畸形状态：一方面是学费的攀升，另一方面是高等教育学历的贬值。

自1963年以来，不同学历间的薪资中位数差距越来越大。高中学历能拿到的薪水明显趋少，2010年的收入还不如上世纪70年代。同时，与最高的博士学历之间相差超过6万美元

学历贬值问题广泛而深刻，学士、硕士、博士三个层级的学历均受到了不同程度的影响。从统计数据中可以看出，上世纪90年代成为高等教育与中等教育的分界线。90年代以后，高中学历已不再具有市场竞争力，社会给予高中毕业生的薪资不断走低。而2008年经济危机也成为一个里程碑式的节点，博士学历开始贬值并在2010年左右回到90年代的水平。

无法否认的是，高学历仍然与高薪酬正面挂钩，高中、学士、硕士三者学历间的收入差距在扩大。这也理所应当地让越来越多的人在追求高学历这条路上势不回头。

但在美国社会，不是每个人都有能力负担动辄数万的学费。最新劳工数据显示美国人均年薪为43460美元，学费占比将近8成。面临个人所要负担的巨额学费，有16位民主党候选人已经提出了相应政策。

其中6位候选人认为大学应该免费。免学费政策的实施范围集中于四年制公立大学和两年制社区学院，比如目前民意支持率排在第二位的Bernie Sanders提议，将免除所有公立大学和社区学院的学费。根据他的说法，免除的这部分学费由各州财政承担33％，联邦政府则承担余下费用。

有5位候选人则主张“两年免费”政策，即延续奥巴马政府提出的免除两年制社区大学或技术学校学费，这也就变相地将美国公立教育延伸到14年级。这项方案也被目前民主党支持率最高的前副总统拜登所采纳，他认为兴办社区学院的经费可以从以往流失的税款中做出补偿，因此他同时主张在征税上更加严格。

但透过各大学校排名榜能看出，美国公立大学和私立大学在排名上存在差距。比如USnews近年来的前十名高校均为私校，排名靠前的公立大学当属加州教育系统的几所大学。因此免除公立大学学费对其他各州学生来说，也只是让他们有学上，能否上好大学的问题并没有得到根本解决。

当然，还有一些候选人已经不仅只关注免除学费这一方式，他们还提出了更具体的解决方案。比如Kirsten Gillibrand和Kamala Harris等四位候选人直接将学费问题引到了学生贷款上，他们认为解决贷款的问题才是有针对性解决美国穷人付不起学费的方案。

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愈演愈烈的学贷信用危机

数据表明美国学生贷款已经跃居美国第一大贷，总额超过1.6万亿美元，平均每7个美国人就有1人身上背着学生贷款。