自2015年开始，万向集团已经开始在区块链领域进行布局。经过5年的发展，如今提到区块链不得不提万向，提到万向区块链不得不提肖风。“面对新的技术，如果你太冷静，那么这个世界不会属于你；如果你太激进，那么等不到黎明可能你就挂了。”肖风在接受网易科技专访时如是说。

“第一次在中国提出区块链概念”

2014年，在“三亚·财经国际论坛”上，一场主题为“数字货币——从信息网络到价值网络”的分论坛吸引了众多眼球。这场论坛的五位演讲人分别是时任第十二届全国人民代表大会常务委员会委员、财政经济委员会副主任委员的吴晓灵，时任中国银行资深研究员的王永利，火币网创始人兼CEO李林，《无主货币：2014年中国数字货币研究报告》作者沙钱以及中国万向控股有限公司副董事长肖风。

五年过去了，当肖风谈到当年这场有关数字货币的分论坛时，一切仿佛还历历在目。当时，作为一名区块链初级研究者，肖风组起了这个局。“2013年、2014年比特币价格巨幅波动，在很短的时间里涨跌剧烈。而任何价格大幅度波动的资产，肯定都会引起资产管理从业者的关注，我也关注了。” 2014年，肖风开始做了一些研究，于同年11月主动找到了财经杂志，想做一场数字货币的分论坛，并邀请了吴晓灵委员和王永利副行长。“有人在网上说，这大概是央行官员第一次在公开场合谈论数字货币。”那次，他也邀请了李林，彼时李林的创业项目“火币”刚刚获得红杉资本A轮千万美元的投资。

“我在传统金融领域，做的是资产管理。坦率地说，最初引发我对区块链技术兴趣的就是比特币。” “区块链技术，大多数人认识它都是从应用开始的。除非你是一个技术专家，可能会看到白皮书就觉得很有兴趣。”

一开始，肖风对区块链也是持有怀疑态度的。作为传统金融从业者，肖风最初觉得币是不靠谱的，但是其技术可以拿来用。由此，肖风逐渐坚定了对区块链的探索。2015年，万向控股成立了国内第一个非盈利性质的区块链技术研究机构，也就是日后大名鼎鼎的“万向区块链实验室”。

同年，万向区块链实验室举办了第一届区块链全球峰会，“这可能是第一次有人在中国正式推广区块链这个概念。”

“太冷静，这个世界不会属于你”

“这个技术是在发展过程当中的，现在的技术成熟了吗？没有，可能还需要五年甚至十年。可是你看看现在全球最主要的互联网公司，他们都是在2000年前后成立的，那个时候的互联网技术有成熟吗？也不成熟。如果，你要等到互联网技术成熟了再进入这个行业，那这个世界就不属于你了。”区块链，也是同样。

肖风在谈到区块链技术的未来时显得十分恳切，他认为必须在发展的过程中体会，只有深入其中，才能体会到技术哪里成熟与不成熟。“所有的坑必须要踩，一个也不会让你落下，没有人是靠运气成长的，我们也一样。对于我们来说，这是一个实际的态度。用新的技术，如果你太冷静，那么这个世界不属于你；如果你太激进，没有等到黎明你可能就挂了。所以从态度上来说，就是你要提前在这儿，等着发令枪响，你不在场上，发令枪响了和你有什么关系呢？你在看台上。”

早在2015年，万向控股就设立了一支5000万美金的基金，专门投资有商业前景的区块链技术和应用项目，即现在广为人知的分布式资本。在目前区块链技术尚不成熟的情况下，万向区块链也有团队在做底层技术，和合作伙伴一起开发联盟链，同时也投资了一些团队。

“我们不能做搭便车的人，把苦活脏活给别人干，我做应用，没有这样的道理。底层技术我们也投入资源，因为只有参与过底层技术的开发，你才能从本质上理解区块链是什么。”“你只在应用层面，就没有办法理解区块链最底层和核心的东西是什么。而如果你不理解最底层和核心的东西是什么，在应用层面也会受到眼界上的限制。”

万向区块链目前有两百人的团队在做应用，主要分三大类，已经上生产的、POC已经做完的和概念证明设计中的，大约有十几种应用。

已经上了生产的应用，例如是由万向区块链打造的区块链+供应链服务平台，这是一个基于区块链技术，将一条完整的供应链交易进行上链管理的平台。针对供应链上小微企业融资难的困境，平台引入金融机构，并依托区块链上中心企业的信任传递，围绕中心企业及上下游多级供应链企业，共同打造供应链金融产业生态闭环。万向区块链和正邦科技、江西银行合作，目前平台上发生的融资金额已经超过三个亿。